Den danske speedway-legende Nicki Pedersen har igen bevist sit værd i den polske liga, som han betegner som verdens hårdeste. På trods af sin alder på 46 år fortsætter han med at konkurrere på højeste niveau og inspirerer både sine kolleger og fans over hele verden.
I et eksklusivt interview med AVISEN fortæller Nicki om sine oplevelser, udfordringer og den stærke drivkraft, der holder ham i gang. Han understreger vigtigheden af at holde gejsten oppe og ikke lade alderen sætte en stopper for hans passion.
Selvom han nu er den ældste kører, der nogensinde har konkurreret på så højt et niveau, mærker Nicki stadig nervøsitet før et løb. Han forklarer, at det er spændingen, der får ham til at føle sig syg, men det går over, så snart han slipper koblingen og kører det første heat. Denne nervøsitet er et tegn på, at han er klar og fokuseret.
Med en filosofi om at tage en sæson ad gangen og fortsætte, så længe han kan lave toårige kontrakter i Polen, ser Nicki frem til fremtiden. Han vægter muligheden for at hjælpe sine kolleger, tjene penge og holde kroppen i form. – Det kunne være sjovt at runde 50 år, siger han.
De unge kørere er imponerede over Nickis hurtige starter, og den polske verdensmester har endda inviteret ham til at arbejde på sit team engang i fremtiden. Hans største rival roser ham også og siger, at han elsker at se Nicki på tv.
Tilbage i 1998 og 1999 sov Nicki altid i lufthavnen og brugte alle sine penge på cyklen. Han værdsætter nu at vågne op i en seng og have en dyne. – Det er min drengedrøm, jeg stadig lever, siger han.
Nicki bor i Middelfart i et dejligt hus, men understreger, at materielle ting ikke er det vigtigste i livet. Hans børn lærer at værdsætte, hvad de har, og arbejder for at opnå det, de ønsker.
Under coronapandemien sad familien indespærret i en lejlighed, men de nød stadig hinandens selskab. – Det er ikke de fede ting, der gør, at vi har det godt. Det er det, at vi har hinanden, siger Nicki.
Til trods for ikke at være 100% efter en skade, har Nicki stadig evnen til at præstere på højeste niveau. Han bruger sin mentale styrke og kører endda ekstra heats, når hans team er bagud. Nicki elsker det, han laver, og hans passion for speedway er tydelig for alle at se.
Som en af Danmarks mest succesrige speedwaykørere gennem tiderne er Nicki Pedersen et ikon inden for sporten. Med tre individuelle verdensmesterskaber (2003, 2007 og 2008), tre hold-VM titler (2006, 2008 og 2012), og et utal af andre præstationer, herunder ni podieplaceringer ud af elleve Grand Prix finaler på et år, har han sat sit præg på sporten og inspireret kommende generationer af kørere.
Pedersen har også vist en utrolig evne til at komme tilbage efter ulykker og skader. Eksempelvis vandt han verdensmesterskabet i 2003, efter at have været styrtet i alle Grand Prixerne og derefter vandt det Engelske Grand Prix på Millennium Stadium i England, efter at have været styrtet tre gange.
Nicki Pedersens karriere er et bevis på, at alder er bare et tal, og at passion, dedikation og viljestyrke kan føre til en lang og succesrig karriere. Hans historie er en sand inspiration for alle, der kæmper for at realisere deres drømme og opnå succes på deres livs rejse. Som Nicki fortsætter med at konkurrere på højeste niveau i verdens hårdeste speedway-liga, er der ingen tvivl om, at han vil fortsætte med at inspirere og skrive historie i denne spændende sport
