SPORT. En af OB’s helt store profiler forlader nu klubben for at prøve kræfter med fodbold i udlandet. Angriberen Luca Kjerrumgaard, der især i sidste sæson var en målfarlig skikkelse i den stribede trøje, skifter til italienske Udinese Calcio, som omgående sender ham videre på en lejeaftale til engelske Watford F.C., der spiller i Championship.

Luca Kjerrumgaard kom til OB som U13-spiller fra Dalum IF, og efter en årrække på klubbens akademi skrev han i 2022 under på en seniorkontrakt. Umiddelbart efter seniorkontrakten fulgte to succesrige udlejninger – først til Nykøbing FC, hvor han nettede 13 gange i NordicBet Ligaen, og siden til norske Stabæk Fotball.

Da han vendte tilbage til Odense i begyndelsen af 2024, slog han for alvor sit navn fast som en vigtig spiller og topscorer med 22 mål alene i sidste sæson.

OB’s sportsdirektør Troels Bech siger om salget af Luca Kjerrumgaard:

»Luca Kjerrumgaard har på kort tid udviklet sig til at være en symbolspiller for OB. Han kom ind for cirka 10 år siden og har siden været en af vores mange talenter i Akademiet.«

Bech tilføjer videre om spillerens udvikling:

»Med sin rejse over lejeophold ind i startopstillingen har Luca vist vejen for vores talenter. Nu er tiden så kommet til det næste skridt for Kjerrumgaard, og vi er både kede af at miste ham og spændte på at følge ham i den videre færd. Held og lykke, Luca.«

Luca Kjerrumgaard selv ser frem til den nye udfordring, som venter ham i Watford, og glæder sig til at teste sig selv af på et højere niveau:

»For mig handler det om at finde det rette match og det rette sted, hvor jeg kan tage det næste step, og hvor jeg kan udvikle mig mere. Det føler jeg, at jeg kan her i Watford, og jeg glæder mig helt vildt meget til at komme i gang, og det bliver en fed tid. Jeg glæder mig til at prøve mig af i en stor liga mod en masse dygtige hold,« siger han.

Men det er ikke uden vemod, at han nu siger farvel til barndomsklubben, holdkammeraterne og fansene, der har fulgt ham gennem årene:

»På den anden side er det en trist dag, fordi jeg skal sige farvel for denne gang. Klubben betyder rigtig meget for mig – jeg kommer fra Odense, og byen ligger mig meget nært. Jeg kommer til at savne alle mine venner, holdkammerater og vores fans, og den opbakning vi især har fået det sidste år. Det er en tid og nogle momenter, jeg aldrig vil glemme. Jeg håber, jeg snart kan komme forbi og sige tak for den enorme støtte.«

Aftalen med Udinese Calcio betyder, at Luca Kjerrumgaard allerede har bestået sit lægetjek, og han starter derfor sit udlandseventyr hos Watford F.C. i den kommende sæson.