FC Fredericia spillede sin bedste kamp i sæsonen. Statistikken pegede den ene vej, måltavlen den anden. To drømmemål af Ouedraogo og Arp i første halvleg var alt, OB behøvede. Nederlaget sender oprykkerne under stregen med tre runder tilbage.
LÆS REPORTAGENFredericia Håndboldklub stod tilbage med et nederlag på 27-29 til GOG i en kamp, hvor mulighederne især i anden halvleg var til stede. For både cheftræneren og Kasper Young blev det aftenen, hvor de små marginaler tippede den forkerte vej.
LÆS INTERVIEWETFC Fredericia hentede et vigtigt point i bundstriden, da det torsdag aften endte 2-2 ude mod Randers FC. Med pointet kravlede Fredericia kortvarigt over nedrykningsstregen.
LÆS REPORTAGENEn føring efter 12 minutter gav håb. Aarhus Fremad svarede igen med fem mål. Middelfart er færdige i 1. division efter et kort ophold.
LÆS REPORTAGENDet er definitivt slut. Vejle Boldklub tabte 2-1 til Silkeborg og må tage turen ned i 1. division efter en sæson, hvor det aldrig for alvor lykkedes at få fat.
LÆS REPORTAGENKlubben rundede 2025 med oprykning, omsætningsrekord og en organisation vokset fra 28 til over 40 ansatte. På generalforsamlingen 21. april blev rammen lagt for en ny kapitaludvidelse.
LÆS ARTIKLENKolding IF kom foran i Hvidovre, men tabte kampen, inden første halvleg var færdigspillet. 2-1-nederlaget efterlader holdet isoleret på sjettepladsen, seks point fra femtepladsen.
LÆS REPORTAGENFra 0-2 til 2-2 i tillægstiden. FC Fredericias cheftræner fandt ikke tilfredshed i det præcise resultat, men i det hele, der lå omkring det.
LÆS INTERVIEWETHan var ude med skade i marts, stod ikke i Parken mod FCK, og der har været snak om målmandssituationen hele foråret. Men på JYSK Park stod Valdemar Birksø kampen.
LÆS INTERVIEWETHan sagde det til assistenttræneren, inden han gik på banen. En time senere stod det i målprotokollen. Den 20-årige indskifter scorede begge mål.
LÆS INTERVIEWETKIF tabte 37-36 ude mod Århus Håndbold i den anden kvalifikationskamp. Serien står nu 1-1, og det hele afgøres i et tredje opgør i Kolding.
LÆS REPORTAGENMads Kjeldgaard scorede selv fem gange, men kunne ikke forhindre 32-34-nederlaget hjemme mod Skjern. Han pegede på, at FHK manglede perioder, hvor både forsvar og angreb ramte samtidigt.
LÆS INTERVIEWET»Vi er ikke kyniske nok i de situationer. Så tror jeg også, at vi vinder kampen. Men det var vi ikke i dag.«
| # | Hold | K | V | U | T | +/− | P |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 7 | F.C. København | 28 | 12 | 5 | 11 | +11 | 41 |
| 8 | OB | 29 | 11 | 7 | 11 | −7 | 40 |
| 9 | Silkeborg IF | 29 | 9 | 6 | 14 | −20 | 33 |
| 10 | Randers FC | 29 | 8 | 7 | 14 | −10 | 31 |
| 11 | FC Fredericia | 29 | 8 | 6 | 15 | −24 | 30 |
| 12 | Vejle Boldklub | 28 | 3 | 9 | 16 | −23 | 18 |
| # | Hold | K | V | U | T | +/− | P |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Lyngby Boldklub | 26 | 15 | 6 | 5 | +28 | 51 |
| 2 | Hvidovre IF | 26 | 11 | 10 | 5 | +10 | 43 |
| 3 | Esbjerg fB | 26 | 12 | 6 | 8 | +1 | 42 |
| 4 | AC Horsens | 26 | 11 | 7 | 8 | +7 | 40 |
| 5 | Hillerød Fodbold | 26 | 10 | 10 | 6 | +2 | 40 |
| 6 | Kolding IF | 26 | 9 | 7 | 10 | +2 | 34 |
| # | Hold | K | V | U | T | +/− | P |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | AaB | 26 | 11 | 7 | 8 | +9 | 40 |
| 2 | Hobro IK | 27 | 9 | 7 | 11 | −2 | 34 |
| 3 | Aarhus Fremad | 27 | 8 | 9 | 10 | +6 | 33 |
| 4 | HB Køge | 26 | 9 | 5 | 12 | −9 | 32 |
| 5 | B.93 | 27 | 9 | 4 | 14 | −15 | 31 |
| 6 | Middelfart Boldklub | 27 | 2 | 6 | 19 | −39 | 12 |
| # | Klub | K | Mål | P |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Aalborg Håndbold | 4 | 138-129 | 8 |
| 2 | GOG | 4 | 121-125 | 5 |
| 3 | Fredericia Håndboldklub | 4 | 128-122 | 4 |
| 4 | Skjern Håndbold | 4 | 122-133 | 2 |
| # | Klub | K | Mål | P |
|---|---|---|---|---|
| 1 | KIF Kolding | 2 | 70-67 | 2 |
| 2 | Aarhus Håndbold Herrer | 2 | 67-70 | 2 |
OB vandt søndag 2-0 ude på Monjasa Park i en kamp, hvor det førende hold på banen i lange perioder hed FC Fredericia. To drømmemål i første halvleg, først af Ismahila Ouedraogo og siden af Fiete Arp, var alt, fynboerne behøvede for at sikre sig endnu en sæson i 3F Superliga. Nederlaget sender oprykkerne under nedrykningsstregen med tre runder tilbage.
Det var en eftermiddag, hvor fodbolden ikke spillede fair mod hjemmeholdet fra Fredericia. Det er den slags eftermiddag, hvor man kan lave en statistik, der peger den ene vej, og se på måltavlen, der peger den anden vej, og hvor afstanden mellem de to bliver til en historie i sig selv. FC Fredericia gik i kamp mod OB med den indstilling, at kampen krævede tre point, og inden for de første tyve minutter var det tydeligt, at det ikke var en illusion. Hjemmeholdet pressede højt, vandt boldene tilbage, kombinerede sig vej ind i OBs felt og skabte den ene mulighed efter den anden. Der var perioder, hvor Viljar Myhra i OB-målet ikke lignede den keeper, der reddede sit hold gentagne gange i Parken onsdag aften, og hvor de fynske defensive spillere så stressede ud, hver gang bolden var i deres område.
Allerede i sit første minutter ramte Andreas Pyndt stolpen i sin første start fra begyndelsen. Det var et drømmehug fra højre side, der skruede indad mod det fjerne hjørne, og det var kun fysikkens love, der stod mellem den unge fløjspiller og hans første rigtige Superliga-scoring fra start. Få minutter senere sad Jonatan Lindekilde i feltet og fik bolden serveret fra et godt kombinationsspil. Han skulle ramme målet, men førsttimeren gik over. Sofus Johannesen, der har været blandt forårets vigtigste spillere, dansede sig igennem efter et glimrende oplæg fra Svenn Crone, men sendte sin afslutning langt over fra en position, der i hver eneste statistik vil blive registreret som en stor chance. Marcus McCoy reddede på stregen efter et hjørnespark, hvor Myhra havde bokset bolden upræcist ud i det lille felt. Felix Winther skød fra kanten lige forbi. En tredobbelt chance i det 23. minut endte uden scoring. Det var som om bolden, hver gang den ramte de afgørende centimeter foran OB-målet, fandt sin egen vej væk fra netmaskerne.
Tre, fire, fem situationer, hvor 1-0 til Fredericia ville have været det rigtige resultat. Fredericia spillede mere end pænt. De spillede så godt, som et hold under nedrykningsstregen kan spille mod et hold, der ligger nummer to i nedrykningsspillet, og som har sigtet efter syvendepladsen i hele forårets afsluttende fase. Det var ikke et hold i panik. Det var et hold, der havde forberedt sig på OB ned i mindste detalje, og som havde fundet de rigtige veje ind i kampen. Men fodbold belønner ikke spil. Fodbold belønner mål.
I stedet faldt scoringen i den anden ende. Det var i den fase, hvor Fredericia havde været tæt på flere gange og var ved at lægge sig i en endnu højere position på banen, at OB fandt det første af kampens to drømmemål. Et af gæsternes få angreb i åbningsfasen førte bolden frem til Ismahila Ouedraogo, der modtog den uden for feltet, tæmmede den med brystet i én bevægelse og halvflugtede den ind på Valdemar Birksø, der ikke nåede at reagere. Det var en afslutning, som man kan se ti gange og kun se én af dem ende i mål. På dén dag landede den i nettet. Stadion var tavst i et øjeblik, før udebanetribunen brød ud i jubel. Fredericia havde været det førende hold i hver eneste statistisk kategori, og pludselig stod der 0-1 på tavlen.
Det værste var, at gæsterne ikke nøjedes med ét drømmehug. Få minutter senere, midt i en ny periode af kontrol fra hjemmeholdet, fik Fiete Arp bolden i sin egen banehalvdel. Han var blevet udskældt efter onsdagens kamp i Parken, hvor formen ikke fulgte med. Der havde været tvivl om, hvorvidt han overhovedet skulle starte inde i dag. Han trådte op til bolden uden om en Fredericia-spiller og sparkede den, fra en position omkring tredive meter ude, ind i det lange hjørne med et vristspark, der i sin renhed mindede om de aftener, han spillede sig en plads i Bayern Münchens Bundesliga-trup. Bolden gik over og indad i samme bevægelse, og Birksø stod tilbage og kiggede efter den, mens den allerede lå i nettet. 0-2. To drømmehug på under et kvarter, fra et hold, der ellers havde været trykket i bund. Det var et øjebliks kynisme fra et hold, der havde tålmodigheden og roen til at vente på de få muligheder, kampen havde givet dem, og som havde de spillere, der kunne sætte den slags muligheder ind, når de kom.
Det var den eftermiddag, hvor fodbolden viste, at den ikke nødvendigvis følger logikken. At man kan dominere uden at vinde. At man kan spille det bedste i sin sæson og alligevel forlade banen med nul point. Og at OB, som havde været presset i bund, kunne stå med tre point i bagagen, fordi to spillere fandt det vristspark og det halvflug, der gjorde forskellen.
Men anden halvleg blev en anden historie. FC Fredericia kom på banen længe før OB, klar til at fortsætte, hvor de slap. Det var et tydeligt signal fra Michael Hansen om, at hjemmeholdet ikke havde tænkt sig at lade sig slå af et 0-2 efter en åbningsfase, der havde været så tæt på at vende kampen i den modsatte retning. Men det viste sig hurtigt, at det var OB, der havde brugt pausen bedst. Fynboerne kom ud med en helt anden ro, end de havde haft før pausen, og det var dem, der satte sig på de første minutter af anden halvleg. Allerede i det 50. minut var de tæt på at lukke kampen, da Jona Niemiec sendte bolden i mål efter et godt oplæg fra Max Ejdum i højresiden. Flaget var oppe for offside.
Alexander Zorniger havde stillet sit hold om i pausen. Han havde skiftet Julius Berthel Askou ud efter to hovedsammenstød i første halvleg og sat Yaya Bojang ind. Senere kom Adam Sørensen ind på venstrebacken med sin hurtighed og sit venstreben, og det blev hurtigt en åre, OB kunne tappe af, når Marcus McCoy skulle hvile lidt. Sørensen lavede flere farlige løb i højresiden, og det var ham, der i det 67. minut sendte en flad bold ind på tværs, hvor det kun var Frederik Thykær Riepers tilbageløb, der hindrede en tredje OB-scoring.
OB var snu i denne fase. Hver gang en spiller blev ramt, lå han længe, før han rejste sig. Hver gang fynboerne havde bolden i deres egen halvdel, spillede de den rundt med den slags tålmodighed, der hober minutterne op. Det er ikke pænt, men det er effektivt, og det er den slags kampledelse, et hold som Zornigers fører, når det ligger foran 2-0 i en kamp, det egentlig ikke har fortjent at føre. Det irriterede tribunerne, og det irriterede spillerne på banen. Elias Hansborg-Sørensen, der var kommet ind som indskifter, blev rasende på dommer Sandi Putros, fordi dommeren stillede sig i vejen midt på banen og afbrød en omstilling. Det førte til, at Felix Winther måtte trække i håndbremsen og fik en advarsel, da han efterfølgende talte sig til den. Det var små ting, der trak yderligere kræfter ud af et hjemmehold, der havde brug for hver eneste sekund.
Michael Hansen forsøgte alt, hvad han havde. Allerede i det 57. minut tog han Sofus Johannesen og Daniel Kristjansson ud og satte Patrick Egelund og Emilio Simonsen ind. Det var en klar offensiv markering, hvor en central midtbanespiller blev ofret for to angribere. Senere kom Eskild Dall ind, derefter Anders Dahl og Hansborg-Sørensen, og hjemmeholdet endte med at have næsten alt, hvad der kunne hænge frem på banen. Cheftræneren stod ved sidelinjen, dirigerede og råbte instruktioner ind, men spillet ville ikke for alvor falde i hak. Det var som om det forfærdelige psykologiske slag fra Arps drømmehug stadig hang i luften.
Den eneste rigtige reducering kom i det 78. minut. Hansborg-Sørensen, den tidligere OBer, sendte en afslutning af sted, som Viljar Myhra kun halvklarede. Bolden røg ud til Anders Dahl, der sikkert sparkede den i nettet. Et øjeblik troede Monjasa Park på det. Stemningen rejste sig fra tribunerne. Men dommer Sandi Putros løftede armen. Dahl havde været offside, og scoringen blev annulleret. Det var i det øjeblik, mange på stadion forstod, at det ikke ville blive Fredericias dag. Indtil videre havde fodbolden hverken spillet fair eller givet hjemmeholdet de marginaler, de havde fortjent. Og nu havde også offsidereglen, korrekt eller ej, taget kampens måske vigtigste øjeblik fra dem.
I den anden ende stod OB med chancerne for at lukke kampen helt. Jay-Roy Grot, der var kommet ind for Niemiec sammen med Adam Sørensen, brændte to enorme muligheder inden for fem minutter. Først efter et flot vendingsspil af McCoy, der fandt William Martin i dybden, og hvis veltimede aflevering endte for fødderne af Grot. Hollænderens afslutning mod det lange hjørne snert forbi stolpen. Få minutter senere blev Grot spillet helt fri foran mål og skulle bare heade i kassen, men han headede simpelthen forbi. To gange stod kampens afgørelse for hans fødder, og to gange slap Fredericia med skrækken på en måltavle, hvor det allerede så sort ud. Det fortalte noget om OBs overskud, men det fortalte også, at Fredericia lige til det sidste levede med håbet om, at en eller anden detalje kunne falde til deres fordel. FC Fredericia kom ikke tættere på søndag.
Med sejren ligger OB nu et point efter FC København på syvendepladsen, men københavnerne har en kamp i hånden. Reelt set har Alexander Zorniger sikret sit hold endnu en sæson i landets bedste række. For Fredericia er virkeligheden en anden. Samtidig fra JYSK Park kom meldingerne om, at Silkeborg vandt 2-0 over Randers. Det betyder, at oprykkerne nu er under stregen med tre runder tilbage, ét point efter Randers på tiendepladsen.
Om en uge gælder det FC København hjemme på Monjasa Park. Hver kamp herfra er en finale. Det her er ikke længere en sæson, det er en kamp om at blive.
Fredericia Håndboldklub stod tilbage med et nederlag på 27-29 til GOG i en kamp, hvor mulighederne især i anden halvleg var til stede. Derfor var det også en ærgerlig FHK-træner, Jesper Houmark, der efter kampen skulle sætte ord på de situationer, hvor opgøret gled ud af hænderne på hjemmeholdet.
For Houmark var billedet ret klart. FHK havde chancerne, men fik ikke omsat nok af dem i de perioder, hvor kampen stod og vippede.
»Jeg synes jo, at vi har chancerne i anden halvleg, men kommer ikke helt over og omsætter dem,« siger Jesper Houmark.
Særligt de afgørende momenter i anden halvleg fyldte hos FHK-træneren. Fredericia fik kontakt, kom tilbage i kampen og havde flere situationer, hvor de kunne have trykket GOG yderligere. Men de sidste marginaler faldt ikke ud til hjemmeholdets fordel.
»Det er i hvert fald det, der gør, at vi ikke vinder. Vi er ikke kyniske nok i de situationer. Så tror jeg også, at vi vinder kampen, men det var vi ikke i dag,« siger han.
FHK endte med at tabe med to mål, og Houmark pegede efterfølgende på de små forskelle i kampens regnskab. Ifølge ham var det ikke en kamp, hvor FHK blev kørt over. Tværtimod handlede det om få aktioner, tekniske fejl og manglende skarphed på de rigtige tidspunkter.
»Jeg tror, at vi ender med at vinde målmandskampen med én, men vi ender med at lave to tekniske fejl mere end dem. Det er jo de to mål, det ender i forskel,« siger Jesper Houmark.
Nederlaget gør FHKs situation i slutspillet vanskeligere. GOG kravler forbi i tabellen og er nu et point foran med to kampe tilbage. I næste runde skal GOG møde Skjern på hjemmebane, mens FHK skal til Aalborg.
Dermed er FHK ikke længere kun afhængig af sig selv.
»Vi har den mulighed, der er. Det kræver jo som minimum sejr i Skjern, og så ved vi godt, at det bliver svært i Aalborg. Det ville man lyve, hvis vi bare sagde, at der går vi op og vinder, men vi kommer til at spille efter den chance, der er i Aalborg,« siger Houmark.
Han erkender også, at FHK nu må kigge mod Skjern og håbe på hjælp.
»Dem holder vi i hvert fald med på lørdag,« siger Jesper Houmark.
Anders Kragh Martinusen fik en rolle i kampen, men startede ikke inde. Efter opgøret forklarede Houmark, at bagspilleren stadig er på vej tilbage efter en periode med en dårlig skulder.
»Anders har kun trænet en uge. Der er han ikke endnu, men jeg synes egentlig også, at Kasper Palmar kommer fint fra det fra start,« siger han.
Samtidig ser FHK-træneren fremskridt hos Martinusen, der scorede fem gange i nederlaget.
»Han er blevet bedre og bedre, men mangler selvfølgelig lige lidt minutter,« siger Jesper Houmark.
Kasper Young lagde ikke skjul på skuffelsen efter Fredericia Håndboldklubs nederlag på 27-29 til GOG.
FHK havde ellers arbejdet sig tilbage i kampen efter pausen. Fra 12-15 ved pausen kom hjemmeholdet op på 18-18, og kort efter bragte Kasper Young selv FHK foran 19-18. Det blev et af kampens store øjeblikke, men ikke et vendepunkt, der rakte hele vejen.
Efter slutfløjtet stod Young tilbage med følelsen af en kamp, hvor FHK ikke ramte sit bedste niveau.
»Jeg er skuffet over alt i dag. Vi spiller ikke optimalt i dag, synes jeg. Enten er det, fordi vi ikke er gode, eller også er det, fordi det virkelig er svært for os. Vi har jo mødt dem mange gange i år, og i dag lykkedes det ikke,« siger Kasper Young.
Han var selv med til at tænde kampen igen i anden halvleg. Først scorede han på straffe til 18-18, og siden sendte han FHK foran 19-18. Jubelbrølet efter føringsmålet var markant, og for Young handlede det også om at få hallen med i den periode, hvor FHK havde kæmpet sig tilbage.
»Det er jo mere også for at få gang i hallen her, for vi har jo været efter i det meste af kampen. Man kan godt mærke, at publikum kommer op. Når man kommer foran, så skal man lige få en udladning ud af alle, og det synes jeg lykkedes med for at få gang i det hele,« siger han.
Men FHK fik ikke omsat det momentum til en afgørende fase. GOG kom tilbage, og i slutfasen var det gæsterne, der havde mest kvalitet i de afgørende aktioner.
»Vi kan så ikke være effektive og være skarpe nok til at bibeholde en position, hvor vi kan vinde kampen,« siger Kasper Young.
At spille på hjemmebane betyder meget, forklarer han. Ikke mindst i en kamp, hvor FHK i anden halvleg fik vendt stemningen og resultatet kortvarigt.
»Det gør virkelig meget. Vi fik jo følelsen af det, da vi kom foran. Der var meget energi, der kom. De står bag os generelt hele kampen, men det giver bare lige noget ekstra, når man kommer foran i anden halvleg,« siger han.
Nederlaget efterlader FHK i en sværere position i slutspillet. Nu venter to udekampe, hvor FHK ikke længere kun kan kigge på sig selv.
Young er dog klar i vurderingen af, hvad opgaven først og fremmest kræver.
»Vi skal jo for det første prøve at slå Aalborg som det første hold i Danmark i mange, mange kampe. Det skal vi gå efter. Hvis det ikke lykkes, så skal vi lykkes med det mod Skjern på udebane, som desværre har taget point fra os denne sæson her. Men vi har vundet over GOG tre gange, og de har vundet over os én gang, så måske kan vi gøre det samme mod Skjern,« siger han.
I kampen mod GOG blev de små fejl dyre. FHK kom foran, men mistede igen grebet, og Young havde svært ved helt at forklare, hvorfor det skete i de afgørende minutter.
»Jeg ved det faktisk ikke. Jeg føler ikke, at vi stresser. Det er jo der, jeg mener, at vi mangler de sidste 10 procent for at være skarpe foran kassen. Det koster meget, desværre,« siger han.
Han peger samtidig på et mønster, der har fulgt FHK gennem sæsonen.
»Det er noget, der kendetegner os hele sæsonen i år, at vi nogle gange kan gå lidt for ivrigt efter at gøre noget ekstra. Jeg står jo lidt med sådan en træls følelse, så jeg tør ikke lige sætte ord på det, men det er jo bare ærgerligt, og det koster,« siger Kasper Young.
For Young var kampen også et billede på, hvor hurtigt tingene kan vende i håndbold. FHK fandt momentum, men GOG tog det tilbage.
»Det går stærkt. Det bølger jo frem og tilbage, og sådan er det. Det er fedt for vores sport, at man kan nå at vinde kampen på to minutter. Det gjorde GOG i dag mod os, og det skal de have ros for,« siger han.
FC Fredericia hentede et vigtigt point i bundstriden, da det torsdag aften endte 2-2 ude mod Randers FC i en kamp, hvor momentum skiftede flere gange, og hvor begge hold havde perioder med overtag. Med 2-2 kravler Fredericia samtidig over nedrykningstregen.
Gæsterne fra Fredericia kom bedst fra start og satte sig hurtigt på opgøret i Cepheus Park. Allerede efter få minutter bragte Sofus Johannesen FCF foran på et hjørnespark, hvor han var skarpest i feltet og sendte bolden i mål til 1-0.
I de efterfølgende minutter fortsatte FC Fredericia med at trykke på. Randers havde svært ved at få spillet til at flyde, og Paul Izzo måtte blandt andet diske op med en stærk fodparade på et forsøg fra Svenn Crone.
Langsomt arbejdede hjemmeholdet sig dog tilbage i kampen. Efter knap en halv time udlignede John Björkengren til 1-1, da han var hurtigst over en løs bold i feltet efter en dødboldssituation.
Men som flere gange tidligere i kampen slog FC Fredericia hurtigt tilbage. Midt i første halvleg opstod der en kaotisk situation i Randers-feltet, hvor Martin André Sjølstad uheldigt fik sendt bolden over sin egen målmand og i nettet. Et opsigtsvækkende selvmål, der sendte FCF foran 2-1.
Før pausen havde gæsterne endnu en stor mulighed, da Johannesen blev spillet fri efter et hjørnespark, men denne gang headede han forbi mål.
Efter pausen ændrede kampbilledet sig hurtigt. Randers kom aggressivt ud og fik straks udlignet. Mathias Greve slog et præcist indlæg ind i feltet, hvor Cyril Edudzi dukkede op og satte foden på til 2-2.
Herefter udviklede kampen sig til et åbent opgør med skiftende perioder. Randers havde i lange stræk overtaget og pressede FC Fredericia tilbage på banen. Særligt dødboldene skabte uro hos gæsterne, hvor målmand Valdemar Birksø flere gange så usikker ud i feltet.
Midt i anden halvleg reagerede FC Fredericia med en tredobbelt udskiftning, hvor blandt andre Jonatan Lindekilde og Sofus Johannesen blev taget ud. Det gav ny energi, men det var fortsat Randers, der havde mest kontrol i spillet.
Mathias Greve forsøgte sig fra distancen, og hjemmeholdet fik også et par farlige dødbolde, men uden at få omsat presset til scoring.
FC Fredericia havde dog deres momenter i omstillingerne. Friday Etim kom frem til en stor chance, men situationen blev korrekt dømt offside.
Som kampen skred frem, begyndte tempoet at falde. Begge hold virkede til at have brugt mange kræfter, og spillet blev mere præget af dueller og afventende faser end af klare chancer.
I slutfasen pressede Randers på for en afgørelse, men FC Fredericia stod imod. Samtidig lurede gæsterne på muligheden for at slå til den anden vej, uden at det for alvor blev farligt.
Efter tre minutters tillægstid fløjtede dommeren af, og dermed måtte begge hold nøjes med ét point.
Resultatet betyder, at der fortsat er minimal afstand mellem Randers FC og FC Fredericia i bundstriden. Kampen understregede samtidig, hvor jævnbyrdige de to mandskaber er, og hvor små marginaler der kan afgøre placeringerne i kvalifikationsspillet.
En føring efter 12 minutter gav håb, men Aarhus Fremad svarede igen med fem mål. Middelfart er færdige i 1. division efter et kort ophold. Det begyndte med håb. Det sluttede med en realitet.
Middelfart Boldklub er rykket ud af Betinia Ligaen efter et klart nederlag på 5-1 til Aarhus Fremad onsdag aften på Riisvangen. Med seks spillerunder tilbage er nedrykningen nu matematisk sikker.
Dermed bliver opholdet i landets næstbedste række kort. Oprykningen i sommeren 2025 var historisk. Men eventyret er slut allerede året efter.
Kampen åbnede ellers perfekt for fynboerne. Efter 12 minutter bragte Mads Boesen Middelfart foran på straffespark, og i et øjeblik lignede det et hold, der nægtede at give slip på håbet. Men reaktionen fra Aarhus Fremad var både hurtig og kontant.
Allerede tre minutter senere udlignede Lucas Riisgaard til 1-1, og derfra satte hjemmeholdet sig tungt på opgøret. Magnus Kaastrup gjorde det til 2-1 efter 24 minutter, og kort før pausen øgede Kasper Andersen til 3-1. En kamp, der på få minutter skiftede retning.
Efter pausen blev forskellen mellem holdene kun tydeligere. Middelfart havde svært ved at få fat i spillet, mens Aarhus Fremad fortsatte med at finde rum og skabe chancer. Efter 58 minutter gjorde Lasse Callø det til 4-1, og med et kvarter igen lukkede Egerton opgøret til 5-1.
Det blev en aften, hvor marginalerne ikke bare gik imod Middelfart, de blev kørt over.
Efter 26 kampe står Middelfart noteret for to sejre, seks uafgjorte og 18 nederlag. I alt 12 point. Det er ikke nok i en række, hvor afstanden hurtigt bliver afgørende.
Samtidig faldt resultaterne i de øvrige kampe ikke ud til Middelfarts fordel. HB Køges sejr over Hobro betyder, at der heller ikke matematisk er en vej tilbage. Nedrykningen er dermed en realitet.
Middelfart skrev historie med oprykningen i 2025 efter flere sæsoner i 2. division. Klubben tog skridtet op, og ind i en hverdag med højere tempo, større kvalitet og mindre margin. Det blev et ophold præget af modstand og læring. Og for mange kampe, hvor holdet var tæt på, men ikke fik point.
Nu venter en ny virkelighed i 2. division.
Det er definitivt slut. Vejle Boldklub tabte 2-1 til Silkeborg og må tage turen ned i 1. division efter en sæson, hvor det aldrig for alvor lykkedes at få fat.
Vejle Boldklub er færdig i Superligaen.
Nederlaget på 2-1 hjemme mod Silkeborg betyder, at nedrykningen nu er matematisk sikker. Med 18 point og et slutspil, hvor de indbyrdes kampe mellem konkurrenterne gør det umuligt at hente to hold, er der ikke længere nogen vej tilbage.
Det, der længe har lignet en uundgåelig afslutning, er nu en realitet.
Opgøret i Nørreskoven begyndte ellers med en vis energi fra hjemmeholdet. Vejle kom bedst fra start, vandt dueller og fik lagt et pres på Silkeborg, men som så ofte før manglede den sidste skarphed.
Chancerne var få, og kampen satte sig fast i et mønster, hvor Silkeborg havde mest kontrol uden for alvor at skabe gennembrud. Vejle stod kompakt, men uden at få nok ud af deres gode perioder.
Ved pausen var det stadig 0-0, og stadig åbent.
Anden halvleg ændrede ikke meget i begyndelsen. Tempoet var lavt, spillet præget af fejl, og det var småt med muligheder i begge ender.
Så, ud af næsten ingenting, åbnede kampen sig.
Efter 70 minutter bragte Callum McCowatt Silkeborg foran med en afslutning fra kanten af feltet. Et mål, der pludselig tvang Vejle frem.
Reaktionen kom hurtigt. Tre minutter senere steg Wahid Faghir til vejrs og headede udligningen i mål. Et øjeblik, der gav håb og liv på lægterne.
Men det blev kortvarigt.
I slutfasen blev kampen afgjort. Et straffespark til Silkeborg i de døende minutter, og samtidig et rødt kort til Vejles Lasse Nielsen, ændrede alt. Tonni Adamsen var sikker fra pletten og gjorde det til 2-1.
Et mål, der lukkede kampen. Og sæsonen.
Vejle har kæmpet, men har gennem sæsonen haft svært ved at finde stabilitet. For få point, for få mål og for mange kampe, hvor marginalerne gik imod.
Selv om der stadig resterer kampe, er regnestykket nu enkelt: Vejle kan ikke længere hente de nødvendige placeringer.
Nedrykningen er en kendsgerning.
Spørgsmålet er nu, hvordan klubben samler sig og bygger op igen i 1. division.
I morgen fortsætter dramaet i bunden, når Randers FC og FC Fredericia mødes i en direkte duel i kvalifikationsspillet. I den anden kamp i nedrykningsspillet i dag vandt FC København 2-1 over OB i Parken.
Klubben rundede 2025 med oprykning til 3F Superligaen, omsætningsrekord og en organisation, der er vokset fra 28 til over 40 ansatte. På generalforsamlingen 21. april blev rammen lagt for det, der nu venter: en ny kapitaludvidelse på 25 mio. kr. og forberedelsen af Divisionsforeningens stadionkrav fra sæsonen 2028/29.
Det var en tilfreds bestyrelse, der mandag aften åbnede dørene til Monjasa Park. FC Fredericia havde indkaldt til ordinær generalforsamling for regnskabsåret 2025, og tallene, der blev præsenteret, bekræftede det indtryk, mange omkring klubben allerede havde fået i løbet af året: 2025 var rent sportsligt det stærkeste år nogensinde i klubbens historie, og det skete samtidig med en økonomi i balance.
Oprykningen til 3F Superligaen var det bærende kapitel. Efter 18 kampe i den bedste række lå holdet placeret som nummer 11, og i pokalturneringen nåede man ottendedelsfinalen. Det er resultater, der for få år siden ville have lydt urealistiske, og som nu indgår i en længerevarende, tålmodig opbygning af klubben.
Sportsligt har præstationerne på græsset trukket med sig, hvad der er sket uden for banen. Monjasa Park er blevet opgraderet og udvidet i forbindelse med oprykningen, og både stadionoplevelsen og tilskuertallet er løftet markant. Stadion er ikke længere blot en arena for kampe, men i stigende grad et samlingspunkt i byen.
Økonomisk landede klubben et tilfredsstillende resultat på 1,4 mio. kr. og satte samtidig omsætningsrekord. Hen over sommeren blev der gennemført en kapitaltilførsel på ca. 17 mio. kr., og egenkapitalen udgjorde herefter 22 mio. kr. ultimo året. Det er et fundament, der giver bestyrelsen mulighed for at planlægge med længere horisont end før.
Organisationen omkring førsteholdet er styrket og udvidet. Fra 28 ansatte ved årets begyndelse er klubben nu vokset til over 40. FC Akademi har fortsat sin positive udvikling i henhold til den lagte plan og arbejder videre mod en højere DBU-klassificering. Også fankulturen har taget et tydeligt skridt med stiftelsen af en officiel fanklub og øget opbakning til holdet både ude og hjemme.
Generalforsamlingen pegede dog også fremad. For at fastholde den positive udvikling forventes en ny kapitaludvidelse i niveauet 25 mio. kr. gennemført over sommeren 2026. Midlerne skal anvendes til forbedrede træningsfaciliteter og baner samt til projektforberedelse af de nye stadionkrav, som Divisionsforeningen har varslet fra sæsonen 2028/29.
Det er et niveau, der placerer FC Fredericia midt i en strategisk overgang. Klubben skal ikke længere blot stabilisere sig som superligaklub, men gøre sig klar til de rammer, der inden for få år bliver minimumskrav for at spille med på øverste niveau i dansk fodbold.
Kolding IF kom foran i Hvidovre, men tabte kampen, inden første halvleg var færdigspillet. 2-1-nederlaget betyder, at holdet nu ligger isoleret på en sjetteplads i 1. divisions oprykningsspil, seks point fra femtepladsen. Vinderen Hvidovre IF rykkede til gengæld op på andenpladsen i rækken.
Det var en af de aftener, hvor rækkefølgen blev vigtigere end selve resultatet. Kolding IF havde det meste af spillet, de fleste skud og de bedste chancer, men vendte hjem med nul point. Det er fjerde kamp i træk uden sejr, og rækken er for længst skrumpet ind omkring dem.
Aftenens kamp i Hvidovre begyndte i øvrigt, som Kolding IF kunne have ønsket det. Efter 36 minutter tæmmede Vladislav Morozov et indlæg fra Mads Saaby med brystet og sendte bolden i kassen til 0-1. Indtil da havde Kolding stået fornuftigt, tæt og med god kontrol på de vigtige zoner foran eget felt.
Men inden for tre minutter var kampen vendt. I det 38. minut headede Ayo Okosun en forsæt fra Luka Prip i mål, og to minutter senere gik Marvin Egho sikkert til fadet fra straffesparkspletten efter et frispark, der gav gult kort til Mads Elvius. 2-1 ved pausen, og sådan skulle kampen ende.
Anden halvleg blev et langt forsøg fra Kolding IF på at vende det hele endnu en gang. Statistikken fortæller en del. Kolding fik seks skud på mål, Hvidovre to. Kolding havde 55 procent af boldbesiddelsen, 11 frispark mod Hvidovres 7 og flere indkast, flere målspark og flere afslutninger. Men Hvidovres målmand stod med fem redninger, mens Koldings ingen havde.
Det var et af de kampforløb, som gentager sig for Kolding IF for tiden. Holdet skaber, men afslutter ikke. Presser, men kommer ikke igennem. To gange skiftede Kolding offensivt ind, først Martin Ingebrigtsen for Jonas Adjei-Broni, siden Filip Lesniak for Carl Jørgensen og Nathan Perry for Anders Nørager. Sidstnævnte havde i øvrigt 20 minutter forinden set gult for et frispark, der bragte pres på Koldings midtbane resten af kampen.
Kampens sidste aktion blev et gult kort til Magnus Knudsen i det 89. minut. Så fløjtede dommeren af, og tabellen var blevet skåret anderledes til.
Hvidovre IF har efter sejren 43 point. Det er seks færre end førerholdet Lyngby BK, men rækker netop nu til andenpladsen, den der ved sæsonens afslutning udløser en plads i 3F Superligaen. Bag Hvidovre ligger Esbjerg fB med 42, AC Horsens og Hillerød med 40, alt sammen inden for tre point. Og nederst i oprykningsspillet ligger Kolding IF alene med 34 point, seks point fra femtepladsen.
Rækken fortæller sin egen historie. I toppen er der fire hold, der kæmper om én plads. I bunden er der ét hold, der kæmper for at komme tilbage i den kamp.
Tirsdagens anden oprykningskamp understregede billedet. Her vandt AC Horsens 4-1 over Esbjerg fB og meldte sig klart tilbage i opløbet. Det er samme AC Horsens, Kolding IF møder i næste runde. En kamp, holdet fra Kolding Stadion på papiret ikke kan tabe, hvis rækken stadig skal være åben til sidst.
For Hvidovre IF ser billedet anderledes ud. Under cheftræner Martin Retov har klubben genfundet den konkurrenceduelige version af sig selv, som for tre år siden rykkede op i Superligaen, inden nedrykningen kom igen året efter. I truppen er der erfarne superligakræfter som Luka Prip, Marvin Egho og Simon Okosun, og det var de to sidstnævnte, der scorede målene mod Kolding.
Lyngby BK ser ud til at være stukket af i toppen. Kampen om den anden oprykningsplads er til gengæld blevet tættere, end den har været længe. Og for Kolding IF handler det fra nu af om at komme tilbage i den.
»Vi har taget et point. Men vi har også taget to fra Silkeborg.« Sådan opsummerede FC Fredericias cheftræner Michael Hansen 2-2-resultatet på JYSK Park, hvor hans mandskab kom tilbage fra 0-2 og udlignede i tillægstiden. Træneren var særligt stolt af holdets mentale formåen og pegede allerede frem mod næste kamp mod Randers.
FC Fredericias cheftræner Michael Hansen fandt ikke tilfredshed i det præcise resultat, men i det hele, der lå omkring det. 2-2 på JYSK Park var ikke en klassisk sejr, men for klubbens førstesæsonsmandskab i Superligaen var det et resultat med vægt.
»Man skal jo score til 3-0, før det kan blive 4-0,« indledte Hansen med et lille smil og svar på spørgsmålet om Silkeborg var tæt på at udvide føringen »Men det er rigtigt, efter en god start for os, hvor jeg egentlig synes, vi starter kampen fint og med det mindset, vi gerne vil. Hvor vi kommer lidt fremad, kommer ind omkring deres felt. Har også nogle kvarte muligheder, vil jeg sige. Men da Silkeborg har deres første sådan kvalificerede skud på mål, og den går ind med et afrettet skud, så er det Silkeborg, der er farligst der og ruller fremad.«
Han var ærlig omkring pausestillingen, og situationen i 1. halvleg, da Silkeborg først rullede sig. Det kunne være blevet mere. »Der har du da ret i, at vi sidder jo egentlig og synes, at 2-0 er retfærdigt nok, men skulle det have været mere, så var det jo modstanderne, der skulle have scoret.«
Omdrejningspunktet blev pausens omlægning. Elias Hansborg-Sørensen, der fik sin første start i Superligaen, blev taget ud til fordel for Emilio Simonsen. »Jeg synes, at specielt i de første 20-25 minutter, finder Elias nogle af de her små kombinationsspil, der sådan ikke lige ender med mere. Men det er jo klart, at når det står 0-2, så kalder holdet også for en reaktion fra træneren og lige en lille drejning af et eller andet.«
Simonsen var ikke det eneste navn, Hansen talte om. »Det var faktisk også, at Gustav Marcussen, vi heller ikke helt tilfredse med i forhold til det offensive spil, og han var en vigtig ting at få ind og ligge ind centralt i banen. Det rum, Silkeborg giver der, havde vi svært ved at udnytte. Den skulle vi lige have ribbet lidt op i.«
Jonatan Lindekilde, indskifteren med de to mål, blev omtalt med en trænervinklet anerkendelse. »Vi har lige nu med Lindekilde og Emilio, som jo har været ude nogle uger, med de to tilbage, og så har vi en tro og en forskellighed. Man kan sige, at Emilio kommer ind i stedet for Elias. Lindekilde kommer ind, som jo er en helt anden type end de to. Så det er jo virkelig flot af spillerne, men også af den status, vi har nu til det sidste måned her, at vi har en stor opgave i at holde den her palette af spillere klar, og også at kunne levere, når de kommer ind.«
Hansen var særligt stolt af den mentale styrke. »Jeg synes jo holdet var fantastisk. Altså jeg synes, at vi gjorde det virkelig flot. Så Emilio kommer ind fra starten af den anden halvleg, og stille og roligt skifter vi mere og mere offensivt ud, og alligevel holder vi disciplinen og strukturen i vores hold. Meget imponeret af spillernes formåen, og specielt mentalformåen.«
Han trak tråden tilbage til et uforløst resultat for fjorten dage siden. »Det er måske også lidt på bagkant af, at i Odense for 14 dage siden synes vi lidt, at det sidste point blev taget fra os lidt i de sidste sekunder. Og det må være den følelse, Silkeborg sidder med lige nu.«
På spørgsmålet om det samlede billede var træneren klar i mælet. »Vi har jo både Vejle, Silkeborg og Randers igen i de sidste fem kampe. Runderne bliver med lidt opgang og lidt nedgang. Følelserne vil vi jo spille, når kampen er der, og så gælder det jo om at kunne lægge det væk og være fokuseret på sin opgave, men også den, der kommer. I dag, når vi lige får lagt den her ned, så når vi møder ind i morgen, så vil vi bruge mere tid på, hvordan vi kommer hen mod Randers, end vi vil lægge Silkeborg-kampen ned. Og så møder vi jo Silkeborg den 17. maj.«
På spørgsmålet, om han kunne mærke presset fra de mange afgørende runder, gik han tilbage til efteråret. »Vi tabte otte kampe i træk på et tidspunkt i løbet af efteråret. Det var også hårdt. Men både klubben og spillerne, det er jo hele det, der afspejler sig i FC Fredericia. Vi er her for at opleve en masse ting, men også for at opnå noget, og vi ved jo godt, at vi skal præstere maks hver gang.«
Han holdt sig ikke tilbage med at placere FC Fredericia i en stor sammenhæng. »Lige nu har vi vist nok et point mere end Vejle overlevede med sidste år. Og det ligger vi jo og kæmper med flere hold med. Så det er virkelig en konkurrencedygtig Superliga. Vi er iblandt, og der har vi tænkt os at give al den modstand, vi kan.«
Nigerianeren er blevet en mundfuld for Superligaens forsvar. Friday Etim kæmpede igen pragtkamp for FC Fredericia på JYSK Park, var involveret i halvlegens store chancer, lagde op til Marcussens annullerede mål og leverede på hver eneste meter af banen.
Og så kom konklusionen, som bliver stående. »For personligt betyder det ikke noget, men for klubben og for det hold, vi er, betyder det jo mega meget. I dag er jo også en kamp, hvor vi efter slutfløjtet føler, at vi har taget et point. Men vi har også taget to fra Silkeborg.«
Han var ude med skade i marts, stod ikke i Parken mod FCK, og der har været snak om målmandssituationen i FC Fredericia hele foråret. Men på JYSK Park stod Valdemar Birksø kampen og hentede sit hold et livsvigtigt point. Til dem, der måtte tvivle på, om han kan stå de sidste fem kampe, havde han en klar besked: »Jeg gør alt, hvad jeg kan for at være klar til hver eneste kamp.«
Valdemar Birksø stod kampen. To store redninger før pausen holdt FC Fredericia inde i kampen, da Silkeborg IF ramte to stolper og havde flere store chancer, og i anden halvleg kom hjemmevendingen tilbage med endnu en afgørende redning ude af mål mod Sofus Berger. Men keeperen var ikke i det klappende humør efter 2-2 på JYSK Park.
»Jeg synes, det var en lidt tung første halvleg,« sagde han. »Jeg kan fornemme lidt, at gutterne ikke har det helt, som jeg har. Men vi er bagud 2-0. Det er måske okay lige på chancer. De har dog nogle meget store chancer. Så at vi ender med at komme herfra med et point, og endnu vigtigere, at Silkeborg ikke får tre point, det er jo altafgørende. Det er pointet. Så kan man spille nok så godt en kamp. Men hvis man taber, så hjælper det ikke noget.«
Om en af redningerne i første halvleg, da en Silkeborg-spiller kom igennem i en decideret 1-1-situation, ville han ikke briste ud i rosenskin. »Det var en god følelse, det er klart. Men jeg må sgu indrømme, at da jeg går ind til halvleg, der er jeg rimelig træt af det hele. Jeg synes, det er ærgerligt. Vi har muligheden for at komme her og bare gå ud for første minutter og blæse til dem. Det formår vi slet ikke. Vi bliver lidt tryggere måske. Det viser sig så, hvor vigtigt det er i den sidste ende, at de ender med ikke at score der.«
Målmandssituationen i FC Fredericia har været til diskussion hele sæsonen. Birksø blev hentet hjem fra Frederikstad i januar, var ude med skade i marts, blev afløst af Etienne Green i Parken og er nu tilbage som klubbens førstevalg. Til dem, der måtte tvivle på, om han kan stå sæsonen ud, havde han en kort besked. Før det var det Mathias Lamhauge, der leverede flere gode præstationer.
»De må jo bare se, når vi spiller hver kamp, så regner jeg med at være der. Skader, det opstår i fodbold, det har jeg lært at leve med. Men jeg gør alt, hvad jeg kan for at være klar til hver eneste kamp.«
På pointstillingen var han pragmatisk. FC Fredericia er nu to point foran Silkeborg IF med fire runder tilbage, og Silkeborg kom ikke tættere på i dag.
»Det stiller os et godt sted. Lige nu er der fem runder tilbage, og vi er to point over stregen. For hver runde, der går, og nu er der gået en runde mere i dag, hvor de ikke er kommet tættere på os, bliver chancen jo bare mindre og mindre for dem. Men det kan jo vindes på én kamp, det er jeg også med på. Men vi vil hellere være to point over end et point under.«
Jonatan Lindekilde sagde det til assistenttræneren, inden han gik på banen: »Jeg har to mål i mig.« En time senere stod det i målprotokollen. Den 20-årige indskifter scorede begge FC Fredericias mål på JYSK Park og udlignede til 2-2 i tillægstiden i en kamp, der holder fæstningsbyens hold over stregen med fire runder tilbage af sæsonen.
Jonatan Lindekilde havde besluttet det, inden han gik på banen. »Jeg må jo lige sige til Christian Ege, at jeg har to mål i mig, og så at det lykkedes, det er sgu meget dejligt,« sagde den 20-årige indskifter efter kampen. Det er den slags sætning, man siger, når man er 20 år, og som kun kommer til at betyde noget, hvis den holder stik. På JYSK Park søndag eftermiddag holdt den stik.
Han kom ind i det 74. minut. Mindre end et minut senere havde han prikket bolden ind til 1-2. I tillægstiden sparkede han udligningen ind til 2-2 og reddede et point, FC Fredericia havde set skride ud af hænderne på sig to gange på syv minutter i første halvleg. Fansene i udebaneafsnittet sang hans navn, før han kom til mikrofonen, og de sang det stadig, da han stod der.
Kampen så han selv mere åben, end målene i første halvleg gav udtryk for. »Udefra ser jeg en kamp, der er meget åben faktisk gennem hele kampen. Da anden halvleg er skudt i gang, så synes jeg vi dominerer faktisk gennem hele anden halvleg. Og jeg kunne mærke, at vi havde brug for et mål til at kick-starte det, og så at det lykkedes til sidst.«
Da udligningen lå i nettet, faldt medspillerne om halsen på hinanden og råbte om et tredje mål. Lindekilde havde andre prioriteter. »Jeg har svært ved at være i min krop der. De andre siger jo, at vi skal jagte et tredje mål. Jeg tænker, vi har lige skudt bolden ind til 2-2 i tillægstiden. Vi er nødt til at fejre med fansene nede foran dem. At kunne give fansene en uafgjort mod Silkeborg i sådan en vigtig kamp. Det er sgu meget dejligt.«
Pointet holder FC Fredericia over stregen. Silkeborg forbliver under den. Med fem runder tilbage vil Lindekilde ikke tale om regnskaber og scenarier. »Man snakker hele tiden om de point, der bliver afgjort i sidste runde. Vi må tage en kamp ad gangen og se, hvor mange point vi kan skrabe sammen, og så må vi se, hvad der sker.«
Han pegede på én ting som den største styrke i den afsluttende overlevelseskamp. Truppen. »Jeg tror, vores største styrke er vores trup. Vi har en sygt bred trup. Alle bidrager hver dag til træning. Også dem, der ikke er med. De gør det helt vildt godt, og vi presser hinanden. Så det er bare hele kulturen, der er i Fredericia lige nu. Det tror jeg er grunden til, at vi kan overleve i Superligaen.«
Hjemmefra havde han selskab af nogle særlige gæster. »Nu var mine bedsteforældre på stadion i dag for første gang, tror jeg. Så måske lige give dem et kram. Det kunne være meget godt.«
Mads Kjeldgaard scorede selv fem gange, men kunne ikke forhindre, at Fredericia Håndboldklub lørdag tabte 34-32 hjemme mod Skjern i en kamp, hvor hjemmeholdet ifølge bagspilleren aldrig fik samlet spillet nok i begge ender.
Efter opgøret pegede han på, at FHK manglede de perioder, hvor både forsvar og angreb ramte samtidigt, og hvor holdet kunne hente de små ryk, der ofte afgør den slags kampe.
»Jeg synes ikke, vi spiller vores bedste håndboldkamp. Vi har svært ved at sætte perioder ind, hvor vi både får ramt godt forsvar og godt angreb på samme tid. Vi får aldrig de der momenter med flow, hvor vi lige henter 2-3 mål i streg. Det synes jeg, vi lider af i dag. Jeg synes, at vi laver lidt for mange fejl og brænder lidt for mange chancer,« siger Mads Kjeldgaard.
Han er til gengæld ikke enig i, at det nødvendigvis handlede om manglende energi fra start. »Det er jeg nu ikke enig med dig i. Nogle gange synes jeg, at vi kommer frem til nogle okay situationer, hvor vi bare ikke får lavet mål, som vi har gjort i de tidligere kampe på vores lange skud.«
Kjeldgaard peger i stedet på, at forskellen lå i de afgørende sekvenser, hvor FHK ikke fik det udbytte, der skulle til for at vippe kampen over på egen side. Alligevel hæfter han sig ved, at holdet viste moral i anden halvleg og fik kæmpet sig tilbage i opgøret.
»Jeg synes, vi finder frem til det i anden halvleg og spiller ind i en bedre angrebskamp. Man mangler som sagt lige de der key-momenter til at få det til at lykkes med en sejr.«
Han mener samtidig, at der trods nederlaget var noget opløftende i måden, FHK holdt fast i kampen på. »Man synes alligevel, at vi får vist en god moral i anden halvleg. Sådan en kamp som i dag, havde det været for tre måneder siden, så havde vi tabt med 10 herhjemme, og til sidst er vi jo tæt på at få lov til at stjæle point.«
I slutfasen blev der igen talt meget om kendelserne, men her var Kjeldgaard varsom med at konkludere for meget uden at have set situationerne igennem. »Jeg har ikke så meget at sige til det. Jeg synes, det kommer måske til at fylde lidt for meget for os i dag, men når jeg ikke lige har set situationen, så synes jeg, det er svært at sige. Men i mit hoved synes vi, vi har slidt for nogle straffekast. Den sidste ved jeg ikke, om der er straffe på.«
Han sætter også ord på, hvordan den afsluttende kendelse kan opleves set fra banen. »Når man går ud og ser en stregafslutning, kan du altid finde et riv i trøjen. Fordi det er der i alle situationer. Sådan har nogen har vi også, så der er noget at rive ved trøjen. Om det er nok til at skubbe Emil på 115 kilo af kurs, det skal jeg ikke kunne svare på.«
Nederlaget kom efter en uge, som ifølge Kjeldgaard langt fra havde været optimal. Han fortæller, at sygdom havde ramt truppen, og at flere spillere, inklusive ham selv, ikke havde kunnet træne frem mod kampen.
»Det er jo super frustrerende for os nu, og vi har haft en rigtig dårlig uge op til her, hvor der har været noget sygdom på holdet, og der har været en masse spillere, inklusive mig selv, der ikke kunne træne. Så vi har ikke haft en særlig optimal uge op til den her kamp. Ikke fordi det skal være nogen undskyldning, men det er selvfølgelig med til at gøre det hele lidt mere frustrerende.«
Samtidig erkender han, at det også er lettere at pege på de ydre omstændigheder, når man ikke selv leverer det ønskede niveau. »Det er lettere at skyde skylden over på en dårlig uge, når man også præsterer dårligt. Så nu håber vi, at vi får en bedre uge næste uge, og så er vi klar til GOG lørdag.«
Selv om slutningen blev bitter i 32-34-nederlaget, er det netop de tætte afgørelser, han som spiller lever for. »Det er jo noget, man altid synes er sjovt. Det er jo super sjovt at være foran med 10 mål, men pulsmæssigt og koncentrationsmæssigt og adrenalinmæssigt er det jo fedt at have helt tætte kampe, og at det bliver afgjort i sidste øjeblik. Det er jo noget, vi træner og lever for.«
Han ved også, hvor lidt der i sidste ende kan skille succes fra skuffelse. »Det er jo altid sjovt at stå i de der momenter, hvor det hele bliver afgjort på en eller to bolde, at man har spillet de 60 minutter, og så er det de sidste 30 sekunder, som afgør, om det bliver en fest, eller det bliver lidt mere sure miner.«
Selv om nederlaget til Skjern kostede, er troen på slutspillet ikke forsvundet hos Kjeldgaard. Med tre kampe spillet og fire point på kontoen ser han stadig muligheder for, at FHK kan afgøre det selv. »Jeg synes stadig, at vi har gode muligheder. Jeg tror, at havde du spurgt mig inden de tre kampe, havde vi stået med tre kampe og fire point, så havde jeg været meget tilfreds med det. At det så var den her i dag, vi havde regnet med, at vi måske skulle få to af de point, det er selvfølgelig lidt mere hårdt.«
Derfor er blikket allerede rettet mod næste hjemmekamp. »Men egentlig er jeg meget positiv omkring slutspillet og har store forventninger til de næste kampe. Og vi kan stadig selv afgøre det med sejr, så det er dejligt.«
At næste opgør igen spilles på hjemmebane, ser han som en væsentlig faktor. »Der er ingen tvivl om, at hjemmebane er en kæmpe boost for os. Som sagt spiller vi ikke verdens bedste kamp i dag, men alligevel taber vi kun med få mål til Skjern, som også er et rigtig godt hold. Det havde vi måske ikke gjort på udebane, og det er helt sikkert på grund af, at vi har hele hallen med os, og vi føler hele vejen, at vi har noget at kæmpe for. Der er ingen tvivl om, at det bliver super vigtigt for os lørdag mod GOG.«
KIF Kolding tabte 37-36 ude mod Århus Håndbold i den anden kvalifikationskamp, og derfor skal serien nu afgøres i en tredje kamp i Kolding, hvor vinderen går videre til en play-off-kamp om oprykning til ligaen.
KIF Kolding havde vundet det første opgør 34-30 og kunne dermed afgøre serien i Aarhus, men Århus Håndbold svarede igen med en sejr på 37-36 i den anden kvalifikationskamp. Dermed er stillingen 1-1 i kampe, og nu skal det hele afgøres i et tredje opgør i Kolding, hvor vinderen går videre til en play-off-kamp om oprykning til ligaen.
Det blev en kamp, der hele vejen levede i spændingsfeltet mellem Århus evne til at skaffe sig luft og KIFs evne til at bide sig tilbage. Hjemmeholdet ramte tidligt en rytme, hvor især Joachim Pedersen, Jens Møller, Kristian Krag Ørsted, Johan Meklenborg og Lars Mousing satte aftryk på opgøret, mens KIF i den anden ende fandt svar gennem Cornelius Kragh Aastrup, Kristian Stoklund, Mads Kragh Thomsen og Mads Larsson. Åbningen var tæt, og de første minutter gav ikke noget klart billede af, hvem der for alvor havde kontrol. KIF var foran 6-4 efter godt seks minutter, men derfra begyndte kampen at skifte karakter.
Århus fik bygget et vigtigt ryk op, da de først fik reduceret og siden trukket fra. Udvisningen til Carl Wilkens Søndergaard Nielsen ved 4-6 blev en del af den fase, hvor hjemmeholdet fik mere fart i opgøret, og da Jonas Tidemand kort efter også blev udvist, voksede presset på KIF. Århus fik ædt sig tilbage og kom foran, og efterhånden som Nicolaj Nørager, Lars Mousing og Mads-Peter Lønborg kom på tavlen, begyndte hjemmeholdet at tage mere styring på kampen.
KIF holdt dog fast. Cornelius Kragh Aastrup scorede igen og igen i første halvleg, Kristian Stoklund bidrog stabilt, og Benjamin Pedersen holdt gæsterne inde i opgøret. Men hvor KIF havde svært ved at skabe den længere sammenhængende gode periode, lykkedes det Århus at få lagt små lag oven på hinanden. De tog føringen ved 13-12, holdt fast, og da Lars Mousing og Johan Meklenborg igen fandt vej, voksede forspringet. Ved pausen var Århus foran 20-17, og dermed havde hjemmeholdet allerede skåret et stort stykke af KIFs samlede fordel væk.
Efter pausen fortsatte Århus med at presse på. Jonas Hald og Joachim Pedersen sendte hjemmeholdet på 22-18, og selv om Cornelius Kragh Aastrup svarede for KIF, var det Århus, der i store dele af anden halvleg fik lov til at spille med overskuddet. Lars Mousing scorede til 23-19, Jens Møller fulgte op senere, og Mads-Peter Lønborg var sikker på straffekast, da det blev nødvendigt. KIF havde hele tiden kontakt, men ofte på en måde, hvor det krævede endnu en reducering, endnu en god offensiv sekvens og endnu et svar.
Der var ellers flere spillere, som holdt KIF stærkt inde i kampen. Cornelius Kragh Aastrup blev ved med at finde løsninger og endte som en af gæsternes mest markante profiler i kampen. Kristian Stoklund leverede vigtige scoringer, Lars Skaarup meldte sig stærkt ind i anden halvleg, og Andreas Aagreen kom også med det sene mål, der kortvarigt ændrede kampens retning. Men Århus slap aldrig helt grebet. Hver gang KIF nærmede sig, fandt hjemmeholdet endnu et mål gennem Johan Meklenborg, Lars Mousing, Simon Skovhus eller Jens Møller.
Det så ellers ud til, at Århus kunne lukke opgøret, da de bragte sig foran 34-30 efter 53 minutter. På det tidspunkt lignede det et afgørende hug, og KIF havde brug for en perfekt afslutning for at vende billedet. Den kom næsten også. Lars Skaarup reducerede to gange, Kristian Stoklund og Cornelius Kragh Aastrup fulgte op, og da Andreas Aagreen gjorde det til 35-35 efter 57:44, havde KIF tvunget kampen helt ind i de sidste nervepirrende sekunder.
Her viste KIF den ro og stædighed, som holdt dem inde i duelens samlede regnskab. Johan Meklenborg scorede til 36-35 for Århus, men Cornelius Kragh Aastrup udlignede igen til 36-36 ved 59:23. Det lignede et øjeblik en slutning, der kunne efterlade alt åbent og måske endda give KIF det sidste psykiske overtag før tredje kamp. Men Århus nåede ét sidste angreb. Efter timeout med 20 sekunder tilbage stod hjemmeholdet med kampens sidste mulighed, og Johan Meklenborg afgjorde det hele med scoringen til 37-36 ved 59:57.
Dermed fik Århus reduceret KIFs samlede fordel fra det første opgør præcis nok til at holde sig i live og tvinge serien ud i en tredje kamp. For KIF var det et nederlag, der må gøre ondt, fordi holdet var så tæt på at ride stormen af i slutminutterne, men også et nederlag, der stadig efterlader alt åbent. Første kamp vandt KIF 34-30, anden kamp vandt Århus 37-36, og derfor skal det hele nu afgøres i Kolding.